Qui sont les premiers Rasta ? Né en Jamaïque en 1898, Leonard Howell était un marin qui a fait le tour du monde entre 1915 et 1930. Il a lutté contre les guerres, transporté des réfugiés à travers les océans, a été exposé aux rêves et  idéologies différentes de son temps. Il a appris le pacifisme des tranchées de la Première Guerre Mondiale, le marxisme de marins russes. Il a défilé avec Marcus Garvey le long des avenues de Manhattan, rendant la fierté au peuple noir. Il travaillait chez les anarchistes, disciples de Gandhi et des agents du Komintern, et s’est inspiré à Harlem de l’esprit flamboyant des années folles. Puis vint la Grande Dépression. Leonard Howell est renvoyé en Jamaïque, où il commence sa campagne sociale. En 1939, après plusieurs séjours en prison pour sédition, il fonde la communauté du Pinnacle, la première communauté Rasta. C’est là que la philosophie Rasta et le mode de vie a vu le jour. Une culture de la suppression, né de la misère et des persécutions, qui se propage aux quatre coins du monde sur l’air du reggae.

Who is the First Rasta? Who started the movement Bob Marley made famous? Born in Jamaica in 1898,  Leonard Percival Howell was a seaman, traveling the world between 1915 and 1930. Fighting wars,  carrying refugees across the oceans, he was exposed to the various dreams and ideologies of his time. He learnt pacifism from the trenches of World War I, Marxism from Russian sailors; he toiled among anarchists,  disciples of Gandhi and Comintern agents, and sucked up in Harlem the flamboyant spirit of the Roaring Twenties. Back to Jamaica, he went on in 1939 to found the community of Pinnacle, the first rasta commune ever. This is where the rasta philosophy and way of life came into being. A striking culture, born out of hardship and persecution, it would in time spread to the four corners of the world on the wing of reggae…